La cafeína es una sustancia que está cada vez más presente en nuestra dieta por lo que es importante conocer sus beneficios y efectos secundarios.
¿Qué es la cafeína?
La cafeína es un alcaloide del grupo de las xantinas con un efecto estimulante. Fue descubierta en 1819 por el químico alemán Friedrich Ferdinand Runge, la aisló y le dio ese nombre.
¿Dónde está presente la cafeína?
La cafeína es también parte de la teína (presente en el té), la mateína (en el mate) y de la guaranina (en el guaraná) También está presente en la nuez de cola. Hoy en día también se puede encontrar en algunos productos para adelgazar, bebidas energéticas, etc.
Beneficios
La cafeína es sobre todo conocida por su capacidad de proporcionar energía y aumentar el estado de alerta, además de una larga lista de beneficios como la de reducir enfermedades cardiovasculares, enfermedades cerebrovasculares, sube la presión (ideal para los hipotensos) y algunos cánceres como es el de hígado o el de piel, etc.
Efectos negativos de la cafeína
Un consumo excesivo de cafeína puede producir:
- Nerviosismo, insomnio.
- Problemas digestivos (acidez, reflujo esogástrico, diarrea, etc.)
- Deshidratación (provoca gran diuresis)
- Taquicardia.
- Etc.
Además de la dosis también depende de la tolerancia de cada persona.
¿Crea dependencia la cafeína?
Tomar algún producto que contenga cafeína no produce ninguna dependencia, pero es cierto que la gente que toma mucho café cada vez necesita más para conseguir el mismo efecto que antes conseguía con uno.
Si además lo dejas de golpe la sensación de fatiga, tristeza, nerviosismo y dolores de cabeza son muy habituales.
La moderación ayudará a no sentirnos dependientes de nada.
Cafeína, embarazo y lactancia
Entre 3 y 6 tazas de café (600 mg de cafeína) puede producir nerviosismo o insomnio en los lactantes. Así, pues, reducir al mínimo el consumo de café. Ese mismo exceso de cafeína puede favorecer el tener bebés de bajo peso o tener un aborto.
¿Quienes no deben ingerir productos que contengan cafeína?
Aunque cada caso es diferente hay grupos de pacientes que harían bien en evitar o limitar su consumo:
- Enfermos cardíacos, ansiosos, insomnes, gente con úlceras, etc.
- Niños.
Cafeína y medicamentos ¿son compatibles?
La cafeína puede interferir con los efectos de algunos medicamentos o causar efectos secundarios:
- Anticonceptivos
- Medicamentos para las arritmias u otros problemas cardíacos.
- Algunos preparados ricos en hierro.
- Inhibidores de la MAO (Parkinson, depresión y otras enfermedades psiquiátricas).
- Etc.
Por ello, siempre es conveniente consultar las indicaciones del producto así como comentar con el médico que somos consumidores habituales de café u otros productos ricos en cafeína.
¿Sabías que…?
La cafeína también puede utilizarse, en algunos casos, como medicamento en casos de desmayos, lipotimias debido a una bajada de tensión o para personas que sufren de migrañas.
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